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Artículo de fondo

Infección por citomegalovirus durante el embarazo
Revisado: 3 de marzo de 2010

La infección por citomegalovirus (CMV) es una infección vírica común que por lo general no produce síntomas en los niños y adultos infectados

La infección por citomegalovirus (CMV) es una infección vírica común que por lo general no produce síntomas en los niños y adultos infectados. El CMV pertenece a la familia del virus del herpes y es más común en los niños pequeños. Antes de cumplir los 30 años, cerca de la mitad de la población adulta ya ha sido infectada. Los niños pequeños con CMV pueden transmitirlo a otros miembros susceptibles de la familia y a las personas a cargo de su cuidado. Cuando una mujer embarazada se infecta con el virus, puede transmitirlo al feto. En una minoría de los casos, la infección provoca enfermedades graves, incapacidades permanentes e incluso la muerte del recién nacido.

Transmisión de la infección por el CMV

El CMV puede transmitirse de una persona a otra a través del contacto con fluidos corporales infectados, como la saliva, la orina, la sangre y las mucosidades. También puede transmitirse sexualmente o a través de productos sanguíneos infectados. En ocasiones, los adultos infectados desarrollan una enfermedad similar a la mononucleosis, que puede incluir síntomas como dolor de garganta, fiebre, dolores en el cuerpo y cansancio. En personas con SIDA y con otros trastornos del sistema inmunológico y en personas trasplantadas, el CMV puede provocar enfermedades graves como la neumonía e infecciones oculares que pueden causar ceguera.

La mujer puede transmitir el CMV a su bebé antes del nacimiento, durante el parto o al amamantarlo. No obstante, es poco común que los bebés contagiados con CMV durante el parto o la lactancia sufran problemas graves relacionados con el virus.

Diagnóstico del CMV

En los adultos, el diagnóstico de la infección por el CMV suele realizarse mediante análisis de sangre. Si una mujer embarazada desarrolla síntomas que su médico sospecha puedan ser provocados por CMV, éste le recomendará realizarse dos o más análisis sanguíneos para detectar un posible aumento en la concentración de los anticuerpos que combaten el CMV y que el organismo produce al poco tiempo de contraída la infección. Si la concentración de anticuerpos se ha multiplicado por cuatro, el médico concluye que la mujer tiene una infección de CMV.

En los neonatos, los médicos diagnostican el CMV buscando el virus propiamente dicho en los fluidos corporales dentro de las tres semanas posteriores al nacimiento.

Frecuencia de las infecciones por el CMV en los recién nacidos

El CMV es la infección congénita (presente desde el nacimiento) más común. Cada año cerca del 1% de todos los recién nacidos contrae la infección. Afortunadamente, la mayoría de estos bebés no sufre efectos adversos a causa del virus. No obstante, la quinta parte de estos recién nacidos, al año desarrollan incapacidades permanentes a causa de la infección congénita de CMV.

Mujeres que tienen el mayor riesgo de transmitir el CMV a sus bebés

Las mujeres que contraen la infección de CMV por primera vez durante el embarazo tienen un riesgo del 30 al 40% de transmitirlo al feto. Los resultados de un estudio realizado recientemente sugieren que las mujeres infectadas por primera vez en el tercer trimestre tienen más probabilidades de transmitir la infección a su bebé que las mujeres infectadas en una etapa anterior del embarazo. Los resultados sugieren que los bebés tienen más probabilidades de verse gravemente afectados cuando su madre contrae la infección durante las 20 primeras semanas del embarazo. Al igual que otros virus de la familia del herpes, el CMV permanece en el organismo después de desaparecer los primeros síntomas. Algunas veces la enfermedad se reactiva. No obstante, menos del 1% de los fetos se infecta a raíz de una infección recurrente en la madre. Además, cuando ello ocurre, los bebés rara vez desarrollan complicaciones graves relacionadas con el CMV.

¿De qué manera afecta al bebé la infección congénita de CMV?

Cerca del 90% de los bebés infectados con CMV no presenta síntomas al nacer. No obstante, hasta un 15 de ellos desarrolla una o más anomalías neurológicas, como retraso mental, problemas de aprendizaje, o pérdida auditiva o de la vista, por lo general durante los primeros uno o dos años de vida. La infección congénita de CMV es una de las causas principales de la pérdida auditiva en los niños. Cerca de 1 de cada 1.000 bebés manifiesta síntomas de CMV al nacer. Estos síntomas pueden incluir un bazo o hígado más grandes de lo normal, ictericia (color amarillento en la piel y en los ojos) y una erupción cutánea característica de la infección. Hasta un 20% de estos bebés muere y cerca del 90% de los que sobreviven sufre defectos neurológicos graves, como el retraso mental. Actualmente, no existe ningún tratamiento que permita detener ni revertir los efectos del CMV congénito. No obstante, los médicos están empleando un nuevo fármaco antivírico llamad ganciclovir, que se utiliza también para tratar adultos con SIDA que tienen infecciones oculares relacionadas con el CMV.

Diagnóstico del CMV antes de que nazca el bebé

Si a una mujer embarazada se le diagnostica CMV, puede detectarse la infección en el feto mediante una amniocentesis. En la amniocentesis, el médico introduce una aguja delgada en el abdomen de la mujer embarazada para extraer una pequeña cantidad de líquido amniótico en el que pueda detectarse el virus. Esta prueba tiene una precisión de más del 80% para determinar si el feto está infectado o no con CMV. No obstante, no puede determinar la presencia de síntomas graves de la enfermedad. Por esta razón, también se recomienda realizar una ecografía para buscar anomalías cerebrales y otros síntomas que indiquen que un feto pueda estar gravemente infectado.

Prevención de la infección del CMV en la mujer embarazada

Las mujeres que tienen hijos pequeños o las que trabajan con grupos de niños, por ejemplo en guarderías, pueden reducir su riesgo de CMV practicando una higiene meticulosa. Deben lavarse las manos a fondo después de cualquier contacto con la saliva y orina de los niños y desechar cuidadosamente pañales, pañuelos desechables y otros artículos que puedan estar contaminados. Deben evitar compartir vasos y utensilios con los niños ya que, en algunos de estos centros, hasta un 70% de los niños entre 1 y 3 años pueden excretar el virus. Las mujeres embarazadas que son profesionales de la salud y puedan estar en contacto con pacientes infectados, incluidos los recién nacidos, también deben practicar una buena higiene y tomar las precauciones universales recomendadas en las instituciones de atención médica para manipular materiales que puedan estar contaminados. Las mujeres que trabajen en el ámbito médico o en guarderías también deben considerar realizarse un análisis antes del embarazo para comprobar si han tenido el virus de CMV anteriormente. No se recomienda un diagnóstico de rutina para mujeres de bajo riesgo. Si ya ha tenido el CMV, no tiene por qué preocuparse durante el embarazo.

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Comentarios

carolina
09:23 del 8 de octubre de 2009

yo me realise la prueba y me salio que presente el virus anteriormente y estoy embarazada que consecuensia me puede traer

Yuri
08:42 del 3 de marzo de 2010

A causa del citomegalovirus, tuve un aborto, quiero volver a intentar a quedar embarazada y quisiera saber cuanto tiempo debo esperar para estar en embarazo Gracias

MP
13:01 del 3 de marzo de 2010

Aunque existe la posibilidad de que la infección por citomegalovirus se reactive en una mujer embarazada portadora del virus, se ha visto que menos del 1% de los fetos se infecta a consecuencia de esta reactivación. Además, cuando ello ocurre, los bebés rara vez desarrollan complicaciones graves relacionadas con el citomegalovirus. No obstante, el médico obstetra puede decidir hacer un control más exhaustivo de este embarazo mediante ecografía.

MP
13:02 del 3 de marzo de 2010

Tras sufrir un aborto, es aconsejable que se reestablezcan los ciclos menstruales normales antes de plantearse un nuevo embarazo. Su ginecólogo será quién mejor le podrá asesorar sobre el tema. Por otro lado, dado el sentimiento de tristeza que suele experimentarse de forma natural tras un aborto, es aconsejable retormar las actividades cotidianas y laborales lo más pronto posible así como buscar el apoyo de la pareja, familiares y amigos.