Los anticonceptivos orales combinados son píldoras que se toman una vez al día para prevenir el embarazo y en su composición se encuentran las hormonas estrógeno y progestina

La píldora actúa por tres mecanismos:

• Inhibe la ovulación
• Espesa el moco cervical, lo que dificulta la penetración de los espermatozoides
• Provoca cambios en el endometrio (capa que recubre el interior del útero) haciendo improbable la implantación en el caso de que se haya producido la fecundación de un óvulo.

¿Cuándo están indicados?

La principal indicación de los anticonceptivos orales es el deseo de evitar la gestación, hecho que se garantiza en gran medida con los preparados combinados de uso actual. La píldora representa el método anticonceptivo reversible más eficaz de los que se dispone (si se usa sistemática y correctamente) y por ello debe ser considerada de primera elección siempre que exista la necesidad social, personal o médica de evitar la gestación y no existan contraindicaciones.

Contraindicaciones para el uso de la píldora anticonceptiva

• Embarazo
• Lactancia materna
• Durante las primeras seis semanas de postparto (no son un buen método para las mujeres que desean seguir amamantando)
• Sangrado vaginal inexplicado
• Cáncer de mama actual
• Tumores de hígado
• Hepatitis activa o cirrosis grave
• Mujeres de 35 o más años de edad, que fuman mucho (20 cigarrillos/día o más)
• Mujeres con riesgo elevado de padecer enfermedades cardiovasculares: presión arterial de 180/110 y más
• Diabetes con complicaciones vasculares
• Trombosis venosa profunda actual o pasada
• Iictus
• Cardiopatía isquémica
• Dolor de cabeza intenso con síntomas neurológicos focales.

¿Qué ventajas tienen?

Son seguros y su eficacia es superior al 99% si se usan de forma correcta y sistemática. Son reversibles, es decir, la fertilidad regresa rápidamente cuando dejan de tomarse. Su uso se puede discontinuar fácilmente. No interfieren el acto sexual. Tienen efectos beneficiosos que no se relacionan con la anticoncepción (mejoran la menstruación, protegen contra el cáncer de ovario y de endometrio y contra la enfermedad inflamatoria pélvica sintomática).

¿Cuáles son sus inconvenientes?

Requieren un uso diario. Es habitual el uso incorrecto, es decir, es fácil olvidar de tomarse la píldora. Requieren resuministros. Tienen efectos secundarios comunes como aumento de peso, acné, sangrado intermenstrual, cambios del estado de ánimo, sensibilidad mamaria anormal, náuseas o amenorrea (falta de la regla). Las complicaciones graves son muy infrecuentes. No protegen contra las enfermedades de transmisión sexual.

¿Qué es la minipíldora?

Las minipíldoras son píldoras que sólo contienen la hormona progestina, es decir, no contienen estrógenos. Están especialmente indicadas en aquellas mujeres que quieren seguir un método de anticoncepción hormonal pero que no pueden tomar píldoras con estrógenos. También se pueden utilizar durante la lactancia, pues no afectan ni la cantidad ni la calidad de la leche materna.

La minipildora actúa a través de varios mecanismos: 1) Hace que el moco cervical se espese (dificulta la penetración de los espermatozoides), 2) Provoca cambios en el endometrio (disminuye las probabilidades de implantación del óvulo fecundado, y 3) Inhibe parcialmente la ovulación (en el 60% de los ciclos).

Su principal inconveniente es que hay que tomárselas con un horario muy estricto (se deben tomar a la misma hora todos los días). Están contraindicadas en caso de embarazo y de cáncer de mama.