La mayoría de las personas que tienen infección por Chlamydia no saben que la tienen. Esta enfermedad de transmisión sexual (ETS) no suele causar síntomas o son tan leves que muchos de los que la padecen no se dan cuenta hasta que desarrollan una complicación más severa.

Se estima que el 75% de mujeres y el 50% de los hombres que padecen una infección por Chlamydia no advierten los síntomas y por tanto no solicitan atención médica. Alrededor de un tercio de las chicas menores de 20 años, sexualmente activas, han dado al menos un resultado positivo para Chlamydia en un análisis.

Las pruebas de detección de Chlamydia solamente requieren una muestra de orina o un frotis obtenido aprovechando una revisión ginecológica.

Existen más de 20 enfermedades de transmisión sexual. Junto a la producida por Chlamydia, que es una de las más frecuentes, si no la más frecuente en la actualidad, se encuentran las producidas por Trichomonas, por el virus del papiloma humano (VPH), por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el herpes genital, la gonorrea y la sífilis.

Complicaciones

Si no se trata en la mujer, la infección por Chlamydia puede producir varias complicaciones más severas:

• Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Una infección seria de los órganos reproductores. Afecta a un buen número de mujeres, y la mitad de los casos se deben a una infección por Chlamydia.
• Infertilidad. Una EIP puede lesionar las trompas de Falopio, producir cicatrices y bloquear el paso del óvulo por su interior, impidiendo que se produzca la fertilización. Esta lesión es irreversible y produce una esterilidad, como consecuencia de la infección por Chlamydia.
• Embarazo ectópico tubárico. La lesión de las trompas de Falopio pueden interferir con el paso del óvulo fertilizado impidiéndole llegar al útero, lo que puede producir que el óvulo se implante en la trompa de Falopio. Este embarazo, fuera del lugar normal de la implantación del óvulo en el útero, puede ser fatal para la madre y producir un aborto.
• Parto prematuro por rotura del saco amniótico.
• Infección del recién nacido durante el parto, lo que le puede producir neumonía grave o infección ocular.

Si no se trata en el hombre, la infección por Chlamydia puede provocar:

• Inflamación o hipersensibilidad testicular. Un posible síntoma de epididimitis, que es la inflamación de una parte del aparato reproductor masculino, que puede causar esterilidad si no se trata.
• Uretritis. Infección interna del pene que puede causar dolor y dificultad para orinar.

¿Qué es la Chlamydia?

La infección clamidial está causada por la bacteria Chlamydia trachomatis, y es una de las ETS más comunes en los países occidentales. Se puede transmitir por relación sexual vaginal, oral o anal con un compañero/a sexual infectado. La mayoría de las infecciones por Chlamydia no presentan síntomas. Sin embargo, algunos hombres y mujeres experimentan un flujo genital anormal o dolor al orinar después de contraer la enfermedad.

Tratamiento

Su médico puede recetarle diferentes antibióticos para el tratamiento de la infección por Chlamydia. La penicilina, que es un antibiótico utilizado con frecuencia para tratar otras ETS, no es efectiva contra las infecciones por Chlamydia. Como con todos los tratamientos con antibióticos, los afectados deben seguir el tratamiento estrictamente hasta el final de la medicación, incluso tras la desaparición de los síntomas. Si éstos no desaparecen en una o dos semanas después de finalizar la medicación, es preciso consultar de nuevo al médico.

Prevención

Todos aquellos/as que tengan más de un/a compañero/a sexual, especialmente las mujeres menores de 25 años, deberían someterse a las pruebas de detección de Chlamydia con regularidad. Un par de opciones para prevenir la infección por Chlamydia es la abstinencia de prácticas sexuales de riesgo y con más de un compañero/a sexual y el uso de condones durante la relación sexual.